En su primera participación en marco de una Comisión Antártica de Verano, el rompehielos “Almirante Viel” de la Armada de Chile realizó con éxito las denominadas “pruebas de verano” en las aguas del Mar de Weddell, al este de la península antártica. Favorecido por óptimas condiciones meteorológicas, el buque superó sus primeros campos de hielo marino, consolidando su capacidad operativa en una de las regiones más exigentes.
Las operaciones del rompehielos están bajo el mando de la Tercera Zona Naval, supervisadas por personal de la Dirección de Programas, Investigación y Desarrollo de la Armada (DIPRIDA), y cuentan con el apoyo técnico de ASMAR, garantizando un alto estándar en las actividades realizadas. Entre las tareas previstas para esta misión se encuentran trabajos de hidrografía, mantenimiento de señalización marítima y apoyo a operadores antárticos nacionales, en cumplimiento de objetivos estratégicos vinculados al desarrollo y la acción del Estado en la región.
Al respecto, el Comandante del AGB 46 “Almirante Viel”, Capitán de Navío Juan Pablo Enríquez, destacó el logro: “Navegamos específicamente en el Golfo Erebus y Terror, efectuando nuestras pruebas de hielo con resultados fantásticos. Estamos apoyando diversas actividades de hidrografía y colaborando con el Ejército de Chile en el área de la bahía Duse”.
El despliegue comenzó con la partida desde su puerto base en la ciudad de Punta Arenas, acompañado por el Remolcador de Alta Mar ATF-60 “Lientur”. Diseñado para albergar a 77 marinos y 34 científicos, el rompehielos “Almirante Viel” posee laboratorios especializados, ecosondas y sistemas avanzados para la recolección de muestras. Su capacidad logística incluye espacio para contenedores, almacenamiento de combustible y equipos, además de una cubierta de vuelo apta para helicópteros medianos.
Este buque posee una clasificación Ice Class PC5, que le permite quebrar una capa de hielo de un metro de espesor cubierto con hasta 20 centímetros de nieve, podrá operar a una temperatura de -30ºC. Cuenta con una autonomía para funcionar 60 días y su velocidad máxima es de 15 nudos. Cuenta además con una cubierta de vuelo y hangar para helicópteros. Cuenta con una eslora de 111 metros, una manga de 21 metros y un calado de 7,2 metros. Posee un alcance de 14.000 millas náuticas.
*Créditos de las imágenes: Armada de Chile.-
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