Con el último lote de aeronaves provisto durante el pasado mes de diciembre, Lockheed Martin concretó la entrega de un total de diez (10) nuevo helicópteros S-70i a la Fuerza Aérea de Filipinas durante el año 2024. Su incorporación responde a los crecientes requisitos que posee la fuerza, la cual, a través de contratos alcanzados con la empresa estadounidense 2022, concretó la adquisición de un lote adicional de 32 S-70i para expandir su flota de Black Hawk.

A finales del mes de febrero de 2022, el Departamento de Defensa Nacional de Filipinas alcanzaba un nuevo acuerdo con el gobierno de Estados Unidos y Lockheed Martin para la adquisición de helicópteros Black Hawk adicionales. Previo a este contrato, la Fuerza aérea de Filipinas ya era operadora de una flota de 15 aparatos provistos por PZL Mielec, subsidiaría de la firma estadounidense en Polonia.
Según lo informado en dicha oportunidad, la inversión comprendida alcanzaba la suma de US$ 620 millones para la compra de un total de 32 nuevos S-70i Black Hawk, cuyas entregas comenzaron durante el pasado año 2024. Más en detalle, un primer lote de cinco helicópteros arribó al país durante el pasado mes de junio, mientras que el segundo, también de cinco, lo hizo en diciembre.


De cara al futuro, el resto de 22 S-70i serán entregados a la Fuerza Aérea de Filipinas durante el corriente año 2025, extendiéndose hasta el 2026. Una vez completado su arribo e incorporación, la fuerza, sumando al anterior lote de 15 unidades, dispondrán en servicio de una flota combinada de 47 Black Hawk.
“La creciente flota de helicópteros Sikorsky Black Hawk en Filipinas es un testimonio de esta confiable aeronave multimisión, que se utiliza para misiones como búsqueda y rescate, ayuda humanitaria y transporte de tropas en todo el archipiélago”, expresó Hamid Salim, vicepresidente de Sistemas del Ejército y la Fuerza Aérea en Sikorsky. “Cuando se completen las entregas, Filipinas tendrá la mayor flota de S-70i Black Hawk en el mundo, ampliando la flota global de Hawks, lo que fomenta la interoperabilidad y la uniformidad, siendo una ventaja clave de disuasión y seguridad en el Indo-Pacífico”.


Además, desde la firma estadounidense han indicado la creciente presencia en la región con la apertura de nuevas oficinas en Manila, al igual que su asociación con empresas locales para el soporte de la flota de Black Hawk de Filipinas. Al respecto, detallaron que en septiembre de 2024 “… Asian Aerospace es el revendedor autorizado oficial de repuestos y servicios de reparación de la familia de helicópteros Black Hawk en Filipinas, designado por el fabricante de equipos originales (OEM) Sikorsky. Esto garantiza que los clientes tengan acceso a piezas aprobadas por el OEM y de alta calidad para mantener su flota en rápido crecimiento, además de asegurar un recurso dedicado para un soporte confiable”.
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