El pasado sábado 11 de enero, la Agencia de Defensa Turca (SSB) reportó la botadura de dos de sus nuevas fragatas clase Istif, tratándose del segundo y tercer ejemplar que componen la nueva flota destinada a la Armada de Turquía. Por lo pronto, la botadura de ambos buques se llevó a cabo prácticamente de forma simultánea por dos astilleros pertenecientes al consorcio TAIS, mismo que es compuesto por Sefine, Anadolu y Sedef, encargado de la construcción de la clase en cuestión.

La novedad fue confirmada por el profesor Haluk Görgün, el cuál funge como el director de la mencionada SSB, manifestando: “IZMIR (F-516) e IZMIT (F-517), dos de las fragatas de la clase I de MİLGEM (ISTIF), han sido botadas con éxito bajo la coordinación de la Agencia de Defensa Turca (SSB), en asociación con TAİS y STM. Tras la entrega anterior de TCG ISTANBUL (F-515), estas fragatas nacionales mostrarán la fuerza y ​​la determinación de Turquía en los mares del mundo.”

Profundizando en algunos detalles, cabe recordar que la construcción y botadura de la fragata TCG Izmir (la segunda de la clase) ha estado a cargo de las instalaciones de Anadolu, mientras que la TCG Izmit (la tercera de la serie) fue producida por el astillero Sedef. El cuarto buque de la futura flota de fragatas Istif, a saber: el TCG İçel, estaría aún en proceso de ser terminado por el astillero Sefine; estando prevista su botadura para las próximas semanas. En lo que refiere al porcentaje de componentes locales utilizados en la construcción, ha sido declarado por el propio Görgün que este se alza hasta el 80%.

Por otra parte, en lo que refiere al programa MILGEM de la Armada Turca, ha de destacarse también que durante el mes de enero del pasado 2024 fue aprobado por el Comité Ejecutivo de la Industria de Defensa la construcción de otras cuatro fragatas que llevarían la cantidad total de buques de la clase Istif a ocho ejemplares. Al igual que ocurre con las unidades anteriores, la construcción estaría a cargo del complejo militar industrial local, dando cuenta del fuerte impulso que Ankara ha buscado darle a la modernización de sus flotas.

Recordando algunas de las características conocidas de las nuevas fragatas Istif para la Armada Turca, ha de destacarse que se trata de barcos que desplazan unas 3.000 toneladas, mismas que son contenidas dentro de 113,2 metros de eslora y una manga de 14,4 metros. Gracias a su turbina de gas LM2500 de General Electric trabajando junto a dos motores diésel MTU, cada buque cuenta con la capacidad de alcanzar velocidades máximas superiores a los 29 nudos, como así también de sostener una velocidad crucero de 14 nudos.

En términos de armamento, la nueva clase Istif presenta un cañón principal Super Rapid de 76 mm, un cañón del tipo CIWS Gokdeniz Aseslan y dos estaciones de armas STOP de 25 mm controladas remotamente. Complementando estos sistemas, las unidades contarían con nuevos sistemas de lanzamiento vertical (VLS) de 16 celdas, siendo estos capaces de desplegar misiles MIDLAS para tareas de defensa aérea; como así también cuenta con misiles ATACMS antibuque y lanzadores de torpedos ligeros MK-46 Mod 5. Finalmente, haciendo mención de los sensores que equipan a las naves, debemos destacar la integración de un radar AESA CENK-S y del radar de navegación LPI ALPER-P como sus principales elementos, ambos producidos por Aseslan.

*Imagenes empleadas a modo ilustrativo

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