Desarrollado a través del programa de demostración de tecnología de sistemas aéreos no tripulados de alas rotatorias del Ministerio de Defensa del Reino Unido, la compañía Leonardo Helicopters ha apostado por su nuevo UAV Proteus para equipar a la Real Armada Británica. Se estima que el UAV Proteus vuele en el verano del corriente año.
Inspirado en el helicóptero ligero monomotor AW09, se ha revelado oficialmente el diseño del demostrador de UAV Proteus, que a su vez forma parte de la estrategia de Transformación de la Aviación Marítima (MATx) de la Marina Real del Reino Unido, orientada a un mayor uso de los sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS). Este demostrador servirá como plataforma para evaluar los avances en autonomía y modularidad de carga útil.
Entre sus características técnicas destaca su capacidad para transportar cargas útiles modulares que se pueden insertar en el fuselaje, lo que permitirá que la aeronave emprenda una variedad de misiones, incluida la reposición en el mar y la guerra antisubmarina. El Proteus, de tres toneladas métricas, cuenta con el sistema antipar revestido característico del AW09 y el sistema de rotor principal de cinco palas, que optimizan su rendimiento y versatilidad.
El proyecto Proteus está diseñado para apoyar la transformación operativa de la Real Armada, desarrollando tecnologías avanzadas como software de vuelo autónomo, inteligencia artificial, materiales compuestos y fabricación aditiva (impresión 3D). Estas innovaciones permitirán reducir los costos de producción y acelerar el desarrollo.
Además de su diseño flexible, Proteus servirá como banco de pruebas para el desarrollo de algoritmos de control de vuelo y capacidades de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) autónomos, esenciales para las operaciones marítimas futuras. Este UAV se posiciona como una herramienta clave para reforzar las capacidades de la Marina Real del Reino Unido, alineándose con los objetivos estratégicos de modernización y preparación para escenarios marítimos complejos.
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