A finales del pasado mes de diciembre, la empresa Turkish Aerospace Industries (TAI) realizó con éxito el primer vuelo de prueba de su nuevo entrenador primario Hürkuş-II destinado a equipar a la Fuerza Aérea de Turquía. Como una versión avanzada y derivada del Hürkuş original, es considerado como el futuro avión de entrenamiento del país, buscando posicionarse dentro de un segmento competitivo dentro este tipo de aeronaves, dominado por opciones suizas, brasileñas y estadounidenses.

El objetivo principal del Programa Hürkuş-II desarrollado por TAI recae en sustituir a los actuales entrenadores Hürkuş-B de la Fuerza Aérea Turca, con un contrato firmado por un total de 55 aviones. Se espera que los primeros 15 ejemplares sean entregados durante este año al 122º Escuadrón de Entrenamiento Básico de Vuelo de la 3ª Base Principal de Reactores de Konya, mientras que los 40 restantes llegarán en 2027.
En palabras del subdirector general de TAI, Fahrettin Öztürk, se trata de una versión más ligera y funcional que puede utilizarse en todos los niveles de entrenamiento. Se destaca su abanico de opciones desde la formación básica a la conversión a avión de combate, además de misiones de apoyo aéreo cercano en operaciones difíciles. Asimismo, puede realizar misiones de patrulla y seguridad fronterizas, operaciones antidroga, reconocimiento armado, vigilancia y reconocimiento, entre otras.
Hürkuş-II: en detalle
El Hürkuş-II ha sido descrito como un avión de entrenamiento turbohélice monomotor de ala baja y con una disposición de cabina en tándem. Tiene un fuselaje construido en materiales compuesto, lo que lo hace más ligero que los actuales Hürkuş-A y Hürkuş-B, y está propulsado por un motor turbohélice PT6A-68T Pratt & Whitney Canada de 1.600 CV. Posee además asientos eyectables Martin-Baker MK T16N 0/0, y en materia de seguridad lleva un OBOGS (Sistema de Generación de Oxígeno a Bordo), una cubierta reforzada contra impactos de aves y un tren de aterrizaje de alta absorción de impactos.
El video del primer vuelo recientemente realizado permite observar un gran HUD (Heads-Up Display) gran angular y una nueva cabina. Cuenta además con un sistema de refrigeración, una bomba hidráulica y un conjunto de comunicaciones avanzado desarrollado en Turquía. Es capaz de realizar operaciones VFR (Reglas de Vuelo Visual) e IFR (Reglas de Vuelo por Instrumentos).
Por último, durante este vuelo de prueba inaugural del pasado mes de diciembre, de 20 minutos de duración, logró alcanzar una altitud de 6.500 pies y una velocidad de 140 nudos.
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